קהילת העבריים (The Hebrew Israelites) נמצאת בארץ כבר מסוף שנות ה-70, אך למרות חלוף השנים והתבססותה בישראל, מעמדם של חבריה בישראל, כ-3,000 במספר, עדיין אינו מוסדר. העבריים מרוכזים בעיקר בערים דימונה, ערד ומצפה רמון, וכיוון שאינם רואים עצמם כיהודים (ואינם נחשבים כאלה לצורך חוק השבות), הם אינם זכאים לאזרחות על פי הדין הקיים. עם זאת, במהלך השנים גיבשו שרי הפנים השונים הסכמים עם אנשי הקהילה לעניין תושבותם, וכך יוצא שבתוך הקהילה ישנם מעמדות שונים. החלטה משנת 2003 זיכתה בתושבות קבע את בני הקהילה שנמצאו אז בארץ. כמו כן, החלטה נוספת של השר גדעון סער העניקה אזרחות למי מהם ששירתו בצבא. אלא שלצד שתי הקבוצות הללו, יש מי שנותרו חסרי מעמד כלל, בין כיוון שלא נכללו ברשימת מקבלי תושבות הקבע ובין כיוון שלא שהו בארץ באותה עת.
בדיון שהתקיים בתחילת חודש דצמבר האחרון, דנה ועדת הכנסת לשוויון חברתי בראשות חה"כ מיקי זוהר בסוגיית מעמדם של אנשי הקהילה, וזאת בהשתתפות נציגי קהילה ונציגי משרד הפנים. לצד קשיים פרטניים, עלתה בדיון העובדה שאנשי הקהילה המעוניינים באזרחות ישראלית נדרשים לוותר על אזרחותם האמריקנית. בסיום הדיון קרא חה"כ זוהר לשר הפנים אריה דרעי להסדיר לאלתר את מעמדם של 64 מחוסרי מעמד מקרב בני קהילת העבריים מדימונה, וכן להעניק אזרחות לתושבי הקבע, גם מבלי לדרוש מהם לוותר על אזרחותם האמריקנית.
כתבו: אביטל קפלן ולין ספאדי, צוות קהילת העבריים בקליניקה לרב תרבותיות ומגוון